Deux stations de radio basées à Bissau, capitale de la Guinée-Bissau, ont échappé de peu à la suspension de leurs activités car elles se sont mises en conformité avec l’injonction du gouvernement de payer les droits de licence ou de cesser leurs émissions.
Dans des communications distinctes adressées à Radio Jovem et Radio Sol Mansi, le 5 avril 2023, le ministère de la communication a invoqué l’article 3 de la loi n° 4/2013 à l’appui d’un ordre de suspension avec « effet immédiat » de toutes les émissions pour défaut de paiement des droits de licence au titre de l’année 2022.
« L’Inspection générale du Ministère de la Communication, en vertu de l’article 3 de la loi 4/2013, signifie par la présente à la direction de Radio Jovem, la suspension de l’autorisation ou de la licence provisoire ainsi que la suspension, avec effet immédiat, de toutes activités de diffusion », a déclaré Faustino Mamasaliu Djaló, Inspecteur général du Ministère de la Communication, dans la note dont la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) a pu prendre connaissance.
Alison Cabral, responsable de Radio Jovem, a déclaré à la MFWA que son organe de presse avait réussi à se conformer à l’ordonnance malgré sa situation financière difficile, afin d’éviter de fermer et d’incommoder ses auditeurs ainsi que ses partenaires commerciaux.
Radio Sol Manci s’est également conformée à une injonction similaire dans l’urgence pour éviter la fermeture
Les médias en Guinée-Bissau ont du mal à payer les droits de licence en raison des difficultés financières auxquelles ils sont confrontés. En 2022, 79 d’entre eux ont été fermés par le gouvernement en raison des dettes accumulées. Alors que les stations étaient aux prises avec les redevances, le gouvernement a annoncé en octobre 2022 une hausse considérable des redevances, aggravant ainsi le problème.
Selon les nouveaux tarifs, il faudra payer 500 000 000 francs CFA (environ 800 000 dollars) pour obtenir une licence pour une télévision commerciale à couverture nationale. Ce chiffre représente une augmentation d’au moins 6000% par rapport aux tarifs précédents qui étaient de 7 000 000 de francs CFA (environ 10 000 dollars).
Les tarifs nouvellement annoncés exigent également le paiement de 10 000 000 de francs CFA (16 000 USD) pour acquérir une licence d’exploitation d’une station de radio à couverture nationale. Le renouvellement pour cette catégorie a également augmenté de 900%.
La MFWA salue la décision et les efforts des stations de radio pour payer leurs arriérés et appelle tous les médias à faire de leur mieux pour se conformer aux lois régissant le secteur des médias. Cependant, il est impératif que le gouvernement de Guinée-Bissau fasse preuve de retenue compte tenu des conditions économiques difficiles dans lesquelles les médias opèrent dans le pays.
