Le gouvernement du Sénégal doit annuler sa décision de restreindre l’accès aux réseaux sociaux, comme annoncé le 31 juillet 2023, et travailler avec les parties prenantes pour assurer une utilisation responsable des plateformes en ligne par tous.
Selon un communiqué du ministère de la Communication et des Télécommunications et de l’Économie numérique, cette perturbation fait suite à un « discours de haine et une publication subversive sur les réseaux sociaux qui constituent une menace pour l’ordre public. »
Le communiqué indique que la coupure affectera temporairement l’internet mobile dans certaines tranches horaires à partir du 31 juillet 2023. Elle n’a toutefois pas précisé les horaires exacts ni le nombre de jours que la mesure couvrira.
Plusieurs sources ont confirmé à la MFWA que le black-out sur les réseaux sociaux est actuellement en vigueur.
C’est la deuxième fois que le gouvernement sénégalais restreint l’accès aux réseaux sociaux cette année. Le premier incident s’est produit du 1er au 7 juin 2023, lorsque le gouvernement a coupé les données mobiles et a également restreint l’accès aux plateformes de réseaux sociaux pendant un certain nombre d’heures par jour. Les actions du gouvernement ont fait suite aux manifestations de certains citoyens en réponse à l’emprisonnement d’un leader de l’opposition, Ousmane Sonko. En réponse aux manifestations, le gouvernement a restreint l’accès à plusieurs réseaux sociaux, notamment Facebook, Twitter, WhatsApp, Instagram, YouTube et Telegram, invoquant la propagation de discours haineux.
« En raison de la diffusion de messages haineux et subversifs dans un contexte de trouble à l’ordre public dans certaines localités du territoire national, l’internet des données mobiles est temporairement suspendu sur certaines plages horaires. Les opérateurs de téléphonie sont tenus de se conformer aux réquisitions notifiées », peut-on lire dans un communiqué du ministère de la Communication, des Télécommunications et de l’Economie numérique en date du 4 juin 2023.
Dans un communiqué datant du 4 juin 2023, le Ministère de la Communication, des Télécommunications et de l’Economie Numérique, déclare : « En raison de la diffusion de messages haineux et subversifs dans un contexte de trouble à l’ordre public dans certaines localités du territoire national, l’internet des données mobile est temporairement suspendu sur certaines plages horaires. Les opérateurs de téléphonie sont tenus de se conformer aux réquisitions notifiées. »
Le gouvernement a également coupé le signal de la chaîne de télévision Walf Tv qui diffusait des images de la manifestation.
Par ailleurs, l’annonce, le 31 juillet, de la décision de restreindre les réseaux sociaux intervient quelques jours après la nouvelle arrestation du chef de file de l’opposition, Ousmane Sonko.
L’accès à l’internet et, par conséquent, aux réseaux sociaux est important à tout moment. Restreindre l’accès aux réseaux sociaux ou suspendre totalement ou partiellement l’accès à l’internet ne résout aucun problème. Le recours à de telles mesures ne fait qu’aggraver le problème et cède davantage la place à la désinformation et la mésinformation.
En 2015, la déclaration conjointe des Nations unies sur la liberté d’expression et la réponse aux situations de conflit a établi que les coupures de réseaux « ne peuvent jamais être justifiées en vertu du droit international relatif aux droits de l’homme » Elles constituent une violation des droits de l’homme et ne doivent pas être considérées comme une solution pour lutter contre les discours haineux, la désinformation liée aux élections, les manifestations, les fautes professionnelles lors des examens, etc.
La MFWA demande donc au gouvernement sénégalais de revenir sur sa décision et de privilégier le dialogue avec les différentes parties prenantes afin de trouver des solutions respectueuses des droits humains à ce problème.
