Lors des élections de 2020, une chaîne de télévision populaire du Ghana s’est empressée de projeter le résultat des élections législatives du pays.
La chaîne de télévision a annoncé que le New Patriotic Party (NPP) au pouvoir avait remporté plus de sièges au Parlement que le National Democratic Congress (NDC), le principal parti d’opposition.
“…Nous pouvons dire avec certitude que, sur la base des dernières nouvelles qui nous parviennent maintenant, 149 pour le NPP et 126 pour le NDC dans les résultats des élections législatives dans les 275 circonscriptions. Nous pouvons faire cette projection ici, dans votre unité de suivi des élections”, a déclaré avec autorité un présentateur d’informations lors d’une émission en direct.
Cette information s’est avérée être un canular. Le résultat final (NPP-137 ; NDC-137 et candidat indépendant-1) montrerait un Parlement pendu, le NPP ayant juste un siège de plus que le plus grand parti d’opposition du pays puisque le candidat indépendant a choisi de s’aligner avec le NPP.
Au fil des ans, les stations de radio et de télévision du Ghana ont essayé de se surpasser pour annoncer les élections du pays, sous le coup de l’indignation du parti perdant.
Alors que les péchés capitaux du journalisme, notamment les inexactitudes, les préjugés et les stéréotypes, le mélange des faits et des opinions, traversent les médias ghanéens, certaines personnes s’en servent également pour justifier les brutalités à l’encontre des journalistes.
Il existe une tendance perceptible d’un cycle incessant d’attaques contre les journalistes et les médias par les agents de sécurité. Par exemple, au second semestre 2021, la MFWA a enregistré neuf (9) cas de violations contre des journalistes et des médias au Ghana, dont la plupart ont été perpétrés par des agents de sécurité.
Les questions de professionnalisme et de sécurité des journalistes ont été abordées lors de la réunion des parties prenantes des médias ghanéens à l’hôtel Angie Hill d’Accra le 24 octobre.
Organisé par la MFWA avec le soutien de l’ambassade du Royaume des Pays-Bas, le forum sur le professionnalisme des médias et la sécurité des journalistes au Ghana faisait partie des activités qui ont marqué la Journée internationale de la fin de l’impunité pour les crimes contre les journalistes.
La plupart des participants sont d’avis que les journalistes doivent se soumettre à des normes de professionnalisme plus élevées.
Donnant le ton des discussions, le directeur exécutif de la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest, Sulemana Braimah, a déploré la précipitation dans la diffusion ou la publication d’histoires sans vérification.
Il s’est toutefois empressé d’ajouter que même si les journalistes se sont trompés, cela ne justifie pas la violence à leur encontre.
“Nous ne pouvons pas ignorer le fait que ces derniers temps, la gravité des attaques contre les journalistes augmente”, a déclaré le directeur exécutif de MFWA.
La position de M. Braimah se reflète dans les statistiques recueillies par la MFWA lors d’une surveillance du paysage de la liberté d’expression de juin 2020 à mai 2021. La MFWA a fait le suivi du respect de l’éthique et du professionnalisme des médias au Ghana.
Transgressions
Le projet a suivi 26 organes de presse, dont 10 stations de radio diffusant en langue akan, 10 journaux et six sites web d’information.
Plus de 22 270 contenus ont été fait l’objet d’un suivi et 2 710 d’entre eux, soit 12 %, ont fait l’objet de violations éthiques.
Un responsable de programme de la MFWA, Kwaku Krobea Asante, qui a présenté le rapport du projet, a observé que les médias pro-partisans étaient plus susceptibles de violer l’éthique.
Les cinq principales violations de l’éthique journalistique concernaient l’indécence, les inexactitudes, les préjugés et les stéréotypes, le mélange des faits et des opinions, le bon goût et la sensibilité du public.
“La plupart des violations d’éthique des médias ont été enregistrées aux heures de grande écoute. Les stations de radio pro-partisanes sont transformées en armes d’attaques verbales et de propagande contre les opposants politiques. La diffusion à l’antenne de notes vocales très offensantes envoyées via les plateformes WhatsApp”, a-t-il expliqué en cataloguant les transgressions.
En ce qui concerne la violence contre les médias, alors qu’environ 60% des victimes de la brutalité des médias étaient des journalistes, des travailleurs des médias et des maisons de presse, plus de 90% des cas n’ont pas été réparés, encourageant ainsi la perpétuation de la culture de l’impunité des crimes contre les journalistes et les médias.
Le président de la Commission nationale des médias (NMC), Yaw Boadu-Ayeboafo, qui a passé plus de 35 ans de sa vie dans les salles de presse, les salles de classe et les conseils d’administration, n’a pas pu résister à la tentation de donner une conférence sur l’éthique.
Il a condamné les attaques contre les journalistes : “Il n’est pas nécessaire de bien agir pour être bien traité. Ce n’est pas parce que les journalistes agissent d’une certaine manière qu’ils doivent être maltraités.”
L’opinion publique étant divisée quant à l’utilisation de subterfuges par les journalistes pour obtenir des informations, il estime que chaque fois que l’on recourt à un subterfuge, il faut le faire dans l’intérêt public. “Mais vous le faites aussi à vos risques et périls. Si vous êtes pris, vous aurez affaire à la justice”, a prévenu M. Boadu-Ayeboafo.
“Il ne peut y avoir de sens des responsabilités s’il n’y a pas de liberté. Si vous êtes libre, vous devez aussi assumer la responsabilité de vos actes”, a-t-il déclaré.
Au fil des ans, l’UNESCO fait partie des institutions qui ont mené la charge pour un environnement plus sûr et plus sécurisé pour la pratique du journalisme dans le pays.
Son représentant au Ghana, Diallo Abdourahamane, a noté qu’il était important de ne pas faire de compromis sur la liberté et la sécurité du personnel des médias.
“Il devrait être de notre responsabilité collective de protéger les journalistes. Le renforcement des mécanismes nationaux sur la sécurité des journalistes est très important pour promouvoir la sécurité des journalistes”, a-t-il expliqué.
Au cours d’un débat, Zakaria Tanko Musah, maître de conférences au Ghana Institute of Journalism (Institut de journalisme du Ghana), a déclaré que les journalistes qui ne respectent pas l’éthique sapent la profession.
“Si nous ne respectons pas le code de déontologie, alors nous faisons le jeu des acteurs politiques et des personnes politiquement exposées qui voudront réglementer les médias en raison d’un manque de professionnalisme.”
Mais Muheeb Saeed, responsable du programme de la liberté d’expression à la MFWA, est d’un avis contraire.
Il a observé que les attaques contre les journalistes n’ont pas été entièrement déclenchées par un journalisme non professionnel.
Se référant au rapport de suivi de la MFWA, M. Saeed a souligné que les violations de l’éthique étaient davantage enregistrées sur les stations de radio politiquement affiliées, mais en réalité, les journalistes de ces médias n’étaient pas les victimes des brutalités.
“Les victimes vedettes des violations de la liberté de la presse au Ghana ont toujours été ou ont souvent été des journalistes parmi les plus professionnels et les plus respectés du pays.”
Il a cité l’exemple du journaliste d’investigation respecté et rédacteur en chef de The Fourth Estate, Manasseh Azure Awuni, qui a reçu une avalanche de menaces, l’obligeant à se réfugier hors du pays.
“La plupart des attaques sont le résultat de personnes refusant d’accepter que les journalistes doivent faire leur travail de dénonciation du mal dans la société.”
Samson Lardy Anyenini, journaliste et juriste privé, a ajouté que certains médias manquaient de professionnalisme au point de ne pas avoir de politique éditoriale.
Il a déclaré qu’il ne suffisait pas d’être appelé journaliste parce qu’on savait lire et écrire.
Qui est journaliste ?
Vivian Kai Lokko, responsable des informations à Citi TV/FM, est d’accord avec M. Anyenini. Elle a fait remarquer que le secteur des médias était une entreprise coûteuse en capital et que la plupart des propriétaires n’étaient pas prêts à payer des professionnels pour faire le travail.
“On voit des lycéens qui quittent l’école en voulant exercer dans les médias, on voit n’importe qui dans la rue parlant très bien la langue locale se faire attirer dans le secteur et quand ils commettent ces actes non professionnelles, on les laisse juste se rétracter ou les maisons de presse s’excuser… c’est ça le problème.”
Au Ghana, les journalistes ne sont pas autorisés à exercer.
Elle se demande pourquoi le régulateur ne fait pas pression pour que ces personnes soient retirées.
Plus de quatre-vingts (80) participants ont assisté au Forum. Parmi les participants figuraient les représentants nationaux de l’UNESCO Ghana et de la DW Akademie, des représentants de l’ambassade du Royaume des Pays-Bas, de l’Association des journalistes du Ghana, des services de sécurité, des organisations de la société civile, des étudiants de certaines universités spécialisées dans la communication, des organisations de défense des droits de l’homme et des journalistes.
