La Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) condamne le harcèlement de Samuel Ogundipe et Musikilu Mojeed, respectivement reporter et rédacteur en chef du Premium Times, pour avoir publié un article suggérant un bras de fer de pouvoir entre les chefs de la sécurité du président Muhammadu Buhari.
Les deux journalistes sont entrés dans la clandestinité depuis le 29 février 2020 après avoir reçu des informations selon lesquelles le Département du Service d’Etat (DSS) les recherche activement pour les arrêter et les interroger sur les sources de leurs informations. L’article cite une fuite d’un mémo du conseiller à la sécurité nationale, Babagana Monguno, ordonnant à tous les chefs de service de cesser de suivre les instructions du chef d’état-major du président Buhari, Abba Kyari.
Dans un autre article, le Premium Times a rapporté le rappel inhabituel de tous les officiers supérieurs de l’armée déployés au bureau du conseiller à la sécurité nationale (NSA), qui, selon le journal, était contesté par la NSA.
Suite à cet article, le courrier électronique professionnel de Samuel Ogundipe aurait été victime d’attaques de piratage incessantes. Il a reçu des appels de numéros étranges pour confirmer son identité.
Ogundipe et Mojeed se cachent depuis le 29 février 2020 après avoir reçu des informations selon lesquelles le DSS est en chasse pour les arrêter et les interroger afin de révéler leurs sources.
Le 1er mars 2020, des agents de la DSS se sont rendus à la résidence d’Abuja de Mojeed sous couvert. Les médias locaux ont rapporté que deux hommes, soupçonnés d’être des agents de l’agence, prétendaient avoir un message pour Mojeed, mais la femme du journaliste, sentant le danger, a refusé d’ouvrir le portail et leur a demandé de lui glisser le message. Ils sont cependant partis sans laisser de message après avoir appris que leur cible était absente.
Un autre groupe d’agents de sécurité s’est rendu dans le quartier d’Ogundipe et s’est garé près d’une clôture surplombant l’appartement du journaliste. Les agents ont attendu pendant des heures pour surveiller l’appartement.
Le Centre de presse international, l’organisation partenaire de la MFWA au Nigeria, a condamné les tentatives d’arrestation des journalistes comme un acte d’intimidation visant à empêcher les journalistes de révéler la vérité.
“Les journalistes qui cherchent à fournir des informations au public pour promouvoir la responsabilité ne devraient jamais être soumis à aucune forme de harcèlement”, a déclaré le directeur exécutif d’IPC, Lanre Arogundade, dans un communiqué.
La MFWA condamne les attaques contre les journalistes, dénonce leur harcèlement et appelle les autorités à les protéger car ils ne font que leur devoir, mandaté par la constitution. La MFWA demande également à la direction de Premium Times de continuer à prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la sécurité des journalistes et des autres membres du personnel du journal.
