La Fondation des médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) se joint à l’Union des journalistes du Nigeria (NUJ) pour condamner l’agression et le harcèlement par la police de sept journalistes qui couvraient procès dans un tribunal à Port Harcourt. L’incident s’est produit le 13 mai 2022, lors du procès de Farah Dagogo, Gouverneur fédéral et aspirant au poste de gouverneur de l’État de Rivers pour le People’s Democratic Party (PDP).
Les autorités ont déployé une sécurité tenace dans les locaux du tribunal pendant le procès auquel les médias étaient exclus. Sans préavis, un certain nombre de journalistes sont arrivés au complexe judiciaire comme d’habitude pour faire leur reportage, mais ils ont été réprimés par les agents de sécurité.
L’incident a été condamné par le conseil de l’Union des journalistes du Nigeria (NUJ) de l’État de Rivers dans une déclaration signée par le président et le secrétaire, Stanley Job Stanley et Ike Wigodo, respectivement. La déclaration indique que la police “ne s’est pas contentée d’intimider les sept journalistes, mais a également utilisé la crosse de ses armes pour frapper et blesser l’un d’entre eux, dans le but de les empêcher de couvrir les procédures judiciaires impliquant le député fédéral”.
“En attendant la réaction du commissaire de police de l’État de Rivers, le syndicat demande que les responsables de l’attaque et de l’agression subissent toute la rigueur de la loi “, a déclaré le conseil local de la NUJ.
Le syndicat a nommé les victimes de l’agression et de l’intimidation comme étant Anita Josephine Ogona de Eastwestreporters.com, Allwell Ene de Naija FM, Ayo Odungweru de Wave FM, Chiweta Nwagbara de Love FM, Soibi Oruwari de Nigeria Info, ainsi que Monica Ogwa et Chuks Nweke de Rhythm FM.
Anita Josephine Ogona, l’une des victimes, a confirmé l’incident lors d’un entretien avec la MFWA.
“J’ai été brutalisée, d’autres ont été harcelés. Je vais bien et je fais mon travail avec crainte. Je ne peux pas me défendre, car ma sécurité n’est pas garantie”, a-t-elle déclaré.
Anita a déclaré que le commissaire de police de l’État lui a rendu visite et lui a demandé d’abandonner l’affaire en lui promettant d’enquêter sur l’incident.
Pendant ce temps, le commissaire de police de l’État de Rivers, Friday Eboka, a demandé au commissaire de police adjoint chargé des interventions policières d’enquêter sur les officiers qui auraient harcelé et agressé des journalistes dans l’exercice de leurs fonctions au complexe judiciaire de l’État à Port Harcourt la semaine dernière.
Le commissaire Eboka a révélé cette information lors d’une réunion avec les correspondants de la police criminelle et judiciaire au siège du commandement le 16 mai 2022 (trois jours après l’attaque).
La MFWA condamne l’attaque et l’agression des journalistes et demande instamment à la police de l’État de Rivers d’honorer sa promesse d’enquêter sur l’incident et de sanctionner les coupables. De telles attaques gratuites contre les médias constituent une atteinte à la liberté de la presse et s’oppose au droit à l’information des citoyens, qui sont des facteurs clés de la démocratie.
