La MFWA est profondément préoccupée par la suspension «jusqu’à nouvel ordre» de deux stations de télédiffusion au Nigeria dans ce qui semble être une répression politiquement motivée.
La National Broadcasting Commission (NBC), l’autorité de régulation des médias du Nigeria, a suspendu le 6 Juin 2019 la licence de DAAR Communications PLC, les opérateurs de la chaîne Africa Independent Televison (AIT) et de RayPower FM appartenant à Raymond Dokpesi, membre dirigeant de l’opposition, People Democratic Party (PDP)
Le 6 juin, le régulateur des médias a affirmé dans une déclaration que les deux chaînes “s’étaient lancées dans la diffusion d’émissions incendiaires, incitant à la discorde, à la propagande médiatique contre le gouvernement et la NBC.” Le régulateur a également accusé les stations d’avoir manqué à certaines obligations financières envers elle.
À la suite d’actes de harcèlement de la NBC, DAAR Communications PLC avait déposé le 3 Mai 2019 une requête ex parte (une requête demandant au tribunal d’empêcher temporairement le régulateur de fermer ses stations de radiodiffusion). Heureusement, l’ordre a été donné le 7 juin – un jour après que la NBC ait fermé AIT et RayPower FM.
Toutefois, le régulateur des médias a déployé des agents de sécurité armés qui ont refusé de quitter les locaux de la station, malgré l’ordonnance ex parte accordée à DAAR Communications.
Le Syndicat des Journalistes du Nigeria (NUJ) a condamné les fermetures et a demandé à la NBC de rouvrir les chaînes “dans les 24 heures”.
“Le syndicat nigérian des journalistes est alarmé par la fermeture de l’AIT par la Commission nationale de la radiotélédiffusion et estime que cette action laisse présager un grave danger pour la Liberté et l’Indépendance des Médias”, a déclaré le NUJ dans une déclaration signée par Chris Isiguzo et Shuaibu Usman Leman, respectivement Président et Secrétaire national.
C’est la deuxième fois en trois mois que le régulateur de la radiotélédiffusion ferme une maison de presse. Le 1er Mars 2019, la NBC a fermé Jay FM, une station de radio privée située à Jos, dans l’État du Plateau, pour violation du code de conduite de la radiodiffusion.
La MFWA comprend que les opérateurs d’AIT et de RayPower FM doivent en effet payer des droits de licence à la NBC et reconnaît la nécessité pour les entreprises de médias de se conformer aux exigences réglementaires, notamment de s’acquitter de leurs obligations financières vis-à-vis de l’organisme de réglementation. Cependant, il ressort clairement de la présente affaire que les organes de médias sont davantage ciblés pour leurs lignes éditoriales dissidentes que pour toute autre infraction.
Par conséquent, nous appelons à la transparence et à la cohérence des politiques dans l’application des sanctions à l’encontre des entreprises de presse défaillantes plutôt qu’à cette approche frivole qui relève de l’arbitraire. Nous appelons également les autorités à retirer les forces de sécurité armées devant les locaux de la maison de presse.
