Mohamed Lemine Ould Mahmoudi, journaliste indépendant et deux autres personnes ont été arrêtés et interrogés dans la région de Mededra, au Nord-est de la Mauritanie, par la gendarmerie locale, pendant qu’ils enquêtaient sur un cas d’esclavage.
Les autres personnes étaient Aïchatou Mint El Hader, enseignante, et Moya Mint Boyah, épouse de Oumar Yali, un sénateur du parti d’opposition « Alliance Progressiste Populaire (APP) ». Mohamed Lemine a été arrêté après avoir interviewé et obtenu un compte rendu écrit des expériences d’une jeune esclave, Jabhallah Mint Mohamed, qui aurait maltraitée et forcée à travailler sans salaire. Après l’arrestation et l’interrogatoire, le 16 mars, l’esclave et son époux ont apparu sur les écrans de la télévision nationale pour démentir le contenu du compte rendu écrit et ont accusé Lemine de les avoir manipulés pour leur faire dire qu’ils étaient des esclaves.
« Ils nous ont réveillés au milieu de la nuit pour nous faire dire que nous étions des esclaves. Ils nous ont donné une enveloppe en nous disant qu’elle contenait 30.000 Ouguiyas (environ 115 dollars US). Ils nous ont pris en photos et se sont enfuis », a prétendu le couple. Toutes les personnes arrêtées ont été libérées.