Le tribunal civil de Monrovia a assigné à comparaître les rédacteurs en chef et les équipes de rédaction des quatre journaux suivants : le National Chronicle, le Monrovia Guardian, The Forum et le Heritage. Les rédacteurs et leurs équipes doivent comparaître devant le juge Winston O Henries le 9 avril 2004.
Le tribunal a assigné en justice les journalistes suite à la plainte déposée par le Ministre du Travail, Lavella Supuwood pour « préjudices subis pour cause de diffamation et atteinte à la réputation. »
Selon les sources de MFWA au Libéria, Supuwood a déposé sa plainte le 25 mars 2004.
La décision du ministre intervient au moment où une série d’articles paraissant dans les journaux font état de crimes odieux commis contre le peuple du Liberia au cours des quatorze années du conflit meurtrier, et citent nommément leurs auteurs. Le ministre Supuwood qui représente actuellement le plus important groupe rebelle du pays, Les Libériens Unis pour la Réconciliation et la Démocratie (LURD) au sein du Gouvernement national de transition du Liberia (NTGL), dirigé par M. Charles Gyude Bryant, figure parmi les personnes dont les noms ont régulièrement été cités dans les publications.
- Supuwood, avocat de son état, fut le premier porte-parole du Front National Patriotique du Liberia (NPFL), le mouvement rebelle dirigé par Charles Taylor au commencement de la guerre civile en 1990. Il devint Ministre de la Justice lorsque Charles Taylor a mis en place son gouvernement rebelle, le Gouvernement national patriotique de l’Assemblée de la reconstruction (NPRAG) dans la ville de Gbarnga, dans le Comté de Bong au centre du Liberia.
En 1994, Supuwood quitta le NPFL de Taylor pour former la Comité central révolutionnaire (CRC) avec deux des ses camarades du NPRAG, à savoir Samuel Saye Dokie, Ministre de l’Intérieur et Thomas Woewiyu, ministre de la Défense. Le CRC s’est associé au Liberia Peace Council (LPC) du docteur George S. Boley et a engagé une lutte acharnée contre le NPFL de Taylor pour le contrôle de territoire pendant la guerre.
Il a intégré l’Unity Party d’Ellen Johnson-Sirleaf à l’occasion des élections spéciales de 1997 à l’issue desquelles M. Taylor avait été déclaré victorieux. M. Supuwood a ensuite fui le Liberia et a rejoint d’autres libériens exilés pour constituer le LURD qui, en concert avec d’autres factions, a obligé Taylor à quitter le pouvoir.
