Le 23 juillet 2020, le Parlement de Sierra Leone a approuv\u00e9 \u00e0 l’unanimit\u00e9 la loi de 2020 de la Commission ind\u00e9pendante des m\u00e9dias (IMC) et a abrog\u00e9 la loi de 1965 sur l’ordre public (POA) qui criminalisait la diffamation et la s\u00e9dition. Ceci a \u00e9t\u00e9 salu\u00e9 comme un moment historique pour les m\u00e9dias du pays.<\/p>\n
“Je veux que nous consid\u00e9rions tous ce moment comme solennel dans notre regime d\u00e9mocratique”, a d\u00e9clar\u00e9 le pr\u00e9sident de la commission l\u00e9gislative, l’honorable Hindolo Moiwo Gevao, en pr\u00e9sentant un rapport sur les projets de loi \u00e0 la Chambre, ajoutant : “Aujourd’hui, nous avons assist\u00e9 \u00e0 l’abrogation d’une loi sur laquelle plusieurs Sierra-L\u00e9onais ont travaill\u00e9 sous la coupe de cette loi”.<\/p>\n
La loi de 2020 sur la commission des m\u00e9dias ind\u00e9pendants remplace la Partie 5 de la loi sur l’ordre public et abroge la diffamation criminelle. Cela remplit une importante promesse de campagne du pr\u00e9sident Julius Maada Bio.<\/p>\n
“La cinqui\u00e8me partie sur la Loi d\u2019Ordre Public de Sierra Leone criminalise toute publication jug\u00e9e diffamatoire ou s\u00e9ditieuse et qui a \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9e comme un r\u00e9gime pour cibler et emprisonner ind\u00fbment les professionnels des m\u00e9dias et faire taire les opinions dissidentes”, a observ\u00e9<\/a> le pr\u00e9sident Bio lors d’un cocktail avec des journalistes le 5 d\u00e9cembre 2018 dans la capitale, Freetown.<\/p>\n Il a ajout\u00e9 que son cabinet a approuv\u00e9 un projet de loi visant \u00e0 supprimer les sections r\u00e9pressives de la loi.<\/p>\n L’abrogation est une victoire majeure pour les m\u00e9dias en Sierra Leone qui ont lutt\u00e9 pendant des d\u00e9cennies aux c\u00f4t\u00e9s des militants des droits de l’homme dans et hors du pays pour se d\u00e9barrasser des restrictions \u00e0 la libert\u00e9 de la presse contenues dans la loi sur l’ordre public adopt\u00e9e en 1965 qui a \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9e par les gouvernements successifs pour r\u00e9primer le journalisme critique, au milieu des promesses des dirigeants de l’opposition de l’abroger s\u2019il \u00e9tait vot\u00e9 au pouvoir.<\/p>\n Presque tous les v\u00e9t\u00e9rans des m\u00e9dias de Sierra Leone ont \u00e9t\u00e9 victimes de cette tristement c\u00e9l\u00e8bre loi. Le 22 septembre 2017, le r\u00e9dacteur en chef du journal The New Age, Ibrahim Samura, aujourd’hui d\u00e9c\u00e9d\u00e9, a \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 de quatre chefs d’accusation de s\u00e9dition et de diffamation criminelle. Donald Theo Harding et Thomas Dixon – tous deux du journal Salone Times – ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de dix chefs d’accusation de s\u00e9dition et de diffamation criminelle.<\/p>\n Le 18 octobre 2013, le directeur de publication de l’Independent Observer<\/em>, Jonathan Leigh, et le r\u00e9dacteur en chef, Bai Bai Sesay, ont \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s et d\u00e9tenus 19 jours sans proc\u00e8s apr\u00e8s avoir publi\u00e9 un article satirique sur le pr\u00e9sident Ernest Koroma.<\/p>\n David Tam-Baryoh et Paul Kamara font \u00e9galement partie des nombreux autres v\u00e9t\u00e9rans victimes de la tristement c\u00e9l\u00e8bre loi sur la s\u00e9dition.<\/p>\n