Au cours des dernières années, la démocratie en Afrique a connu un certain recul. Ce dernier s’est manifesté par la modification des constitutions pour changer les durées de mandat par les autocrates, la politisation délibérée des organes électoraux avec des nominations partisanes, et l’instrumentalisation du pouvoir judiciaire à des fins partisanes.
Par ailleurs, dans de nombreux pays africains, les espaces civiques se sont rétrécis et les médias ont été attaqués par des gouvernements qui ont souvent brandi des lois archaïques sur la diffamation comme armes pour arrêter les journalistes critiques.
Dans le cadre d’une nouvelle vague de mesures opportunistes contre les médias, des gouvernements autocratiques ont également tiré parti des lois existantes sur les licences de radiodiffusion pour imposer de lourdes redevances aux médias et ont tenté de fermer ces derniers en raison de leur incapacité à payer.
Néanmoins, de tous ces signes témoignant du recul de la démocratie sur le continent, le plus décourageant a été la nouvelle vague de coups d’État qui a frappé le continent. Dans les années 50, immédiatement après l’indépendance, les coups d’État et les contre-coups d’État étaient monnaie courante en Afrique. Toutefois, au début des années 90, une nouvelle tendance à la démocratisation s’est amorcée après la tenue d’élections au Bénin en 1991 et au Ghana en 1992.
Au début des années 2000, la majorité des États africains étaient des démocraties. Toutefois, depuis les années 2010, une nouvelle tendance aux coups d’État est apparue. Sur les 16 coups d’État enregistrés dans le monde depuis 2017, tous sauf un, qui s’est produit au Myanmar en 2021, ont eu lieu en Afrique.
Alors qu’en 2020, un seul coup d’État avait été signalé (au Mali), en 2021, six coups d’État ou tentatives de coup d’État ont été enregistrés en Afrique. Cette année-là, il y a eu des coups d’État réussis au Tchad, au Mali, en Guinée et au Soudan, et des prises de pouvoir militaires ratées au Niger et au Soudan. En 2022, il y a eu cinq tentatives de coup d’État, dont deux réussies (au Burkina Faso).
Outre la nouvelle tendance des coups d’État, on s’inquiète également du fait que la génération actuelle de putschistes en Afrique est très jeune, leur âge se situant entre 34 et 41 ans. Cela signifie que ces putschistes et les juntes militaires qu’ils dirigent sont susceptibles de rester au pouvoir pendant longtemps au détriment de la gouvernance démocratique, à moins que nous ne soyons capables de les amener à se sevrer du pouvoir et à réinstaurer la démocratisation.
C’est dans ce contexte que la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) consacre l’édition 2023 de la Conférence et des Prix d’Excellence des Médias en Afrique de l’Ouest (WAMECA) à la mise en exergue et à la discussion de la tendance actuelle du recul démocratique en Afrique.
L’édition 2023 de la WAMECA se déroulera donc sur le thème : Les Médias et la Démocratie en Afrique. Pour sa septième édition, le plus grand événement médiatique d’Afrique de l’Ouest se tiendra à Accra, la capitale du Ghana, du 19 au 21 octobre 2023.
« WAMECA 2023 sera l’occasion d’accueillir tous les acteurs clés de la démocratie et des médias du continent et les représentants des blocs régionaux pour discuter et élaborer des stratégies, prendre des engagements et mobiliser le soutien et les efforts collectifs pour éradiquer les tendances croissantes à l’autocratie, les changements de gouvernement anticonstitutionnels et le rétrécissement de l’espace civique et des médias en Afrique. Le moment est on ne peut plus opportun compte tenu des récents événements observés sur le continent », a déclaré Abigail Larbi Odei, responsable du programme Médias et Bonne gouvernance de la MFWA.
WAMECA 2023 réunira d’éminents activistes de la gouvernance et de la démocratie, des défenseurs de la politique et du développement, ainsi que des acteurs des médias et de la liberté de la presse dans toute l’Afrique. L’événement réunira également des représentants des blocs régionaux, des représentants de gouvernements, des membres du corps diplomatique et des responsables d’organisations de la société civile venant de part et d’autre du continent.
Au fil des ans, WAMECA a fait office de plaque tournante où des experts dans divers domaines liés aux médias, à la gouvernance et à la démocratie convergent pour se pencher sur le développement des médias et les questions de bonne gouvernance sur le continent.
L’année dernière, en 2022, la conférence était axée sur les Médias et l’Autonomisation des Femmes en Afrique. Les participants ont examiné la manière dont les médias du continent peuvent donner aux femmes et aux jeunes filles la visibilité nécessaire, amplifier leur voix, encourager la participation des femmes à la gouvernance et mettre en valeur le leadership des femmes dans tous les domaines.
En 2021, les invités et les participants à l’événement ont échangé leurs points de vue sur l’évolution du phénomène de la « Désinformation, de la Réglementation des Médias Numériques et le Journalisme en Afrique ». Ce thème a été choisi en raison du nombre croissant de lois en Afrique qui tendent à renforcer le contrôle de l’État sur l’utilisation par les citoyens de l’internet, des moyens de communication en ligne et des plateformes de médias numériques, y compris les réseaux sociaux.
En 2020, alors que la pandémie de COVID-19 bouleversait le monde et perturbait un écosystème médiatique déjà précaire sur le continent, WAMECA a axé ses réflexions sur « l’Avenir du journalisme ». L’année précédente (2019), WAMECA portait sur le thème : « Les Réseaux sociaux, les Fausses Informations (Fake News) et les Elections en Afrique ».
Conférence et Prix
L’édition 2023 de WAMECA débutera par une conférence qui sera agrémentée de débats d’experts sur des sujets liés au thème de cette année. Ces discussions devraient mettre en perspective l’état actuel de la démocratie sur le continent et proposer des solutions concrètes qui inciteront à l’action.
Cette conférence aboutira à une soirée de remise de prix au cours de laquelle les travaux journalistiques les plus remarquables d’Afrique de l’Ouest seront mis en valeur et leurs auteurs récompensés.
Pour obtenir des informations, devenir partenaire ou participer à l’événement, veuillez nous contacter à l’adresse wameca[@]mfwa.org ou au numéro +233302555327.
