Afin d’améliorer la mise en œuvre de la loi gambienne sur le droit d’accès à l’information de 2021, la Gambia Presse Union (GPU) a organisé un atelier de deux jours pour 20 journalistes sur le droit d’accès à l’information les 9 et 10 février.
La formation fait partie d’un projet de deux mois financés par le National Democratic Institute (NDI) et rassemble des journalistes, des militants de la société civile et des responsables de l’information du gouvernement afin d’encourager l’utilisation de la loi lorsqu’elle sera adoptée pour promouvoir la transparence et la redevabilité au sein du gouvernement.
Le président du GPU, Muhammed S. Bah, dans son discours d’ouverture, a reconnu que la législation sur l’accès à l’information donne aux journalistes et aux membres du public le droit d’accéder aux documents officiels détenus par les organismes gouvernementaux.
« Les journalistes ont le droit de demander, de traiter et de diffuser au grand public les informations publiques détenues par les organismes gouvernementaux », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que tous devraient être conscients de l’importance pour le gouvernement de travailler en étroite collaboration avec la société civile et les autres parties prenantes pour accélérer la mise en application de la loi.
Lala Touray, associée principale de programme au NDI, a souligné que la formation des journalistes sur la législation est une initiative importante. Elle a déclaré que l’atelier aidera les journalistes à comprendre le contexte de la loi et à utiliser les connaissances acquises pour sensibiliser le public sur cette loi, son application, son utilisation et ses avantages.
Également présent lors de la cérémonie d’ouverture de la formation, le président de la Coalition des OSC sur l’accès à l’information, John Charles Njei, a encouragé les journalistes à poser des questions difficiles sur l’état de la mise en œuvre de la législation sur l’accès à l’information.
« Si nous ne faisons pas pression sur nos autorités, le processus de mise en œuvre continuera à traîner, voire à être mis en échec », a-t-il souligné. Il a en outre exhorté les journalistes à donner suite à la création d’une commission de l’information.
« L’accès à l’information est un droit de l’homme fondamental. Il permet de prendre des décisions en connaissance de cause et encourage la participation au développement national », a déclaré Lamin Queen Jammeh, ministre de l’information.
Reconnaissant que les médias jouent un rôle essentiel dans la construction de la nation, le ministre a assuré l’engagement du gouvernement à travailler pour être plus ouvert, accessible et transparent dans le traitement des gambiens.
