Le ministre d’Etat Libérien pour les Affaires de la Présidence, Nathaniel McGill, a traduit en justice l’animateur du programme de radio, Henry Costa, demandé 500 000 USD de dommages et la fermeture de sa station radio.
Le ministre McGill, l’un des proches du Président George Weah, a porté plainte pour ‘’Acte de Dommage pour Diffamation’’ devant le tribunal civil de la Cour de Montserrado County le 15 Avril 2019.
“Il vous est ordonné de convoquer les accusés ci-après, la direction de Roots FM 102.7, Fidel Saydee, co-animateur de l’émission The Costa Show, Henry Pedro Costa, producteur et propriétaire d’Henry Costa Show résidant dans la ville de Monrovia”, lit-on dans la convocation.
Le Center for Media Studies and Peace-building(CEMESP), organisation partenaire de la MFWA au Liberia, a rapporté que la plainte faite suite à une lettre écrite par Henry Costa a l’Ambassade des Etats Unis d’Amérique au Liberia, prétendant que Roots FM a été saboté par le gouvernement.
“Le Vendredi de la semaine passée, lorsque nous étions en cours d’émission Costa Show autour de 9 :10, de nombreux auditeurs ont commencé par se plaindre que tout à coup, ils ont commencé par écouter d’anciens audio des émissions passées, au lieu de la diffusion en direct sur notre fréquence, Roots FM 102.7’’ a dit Costa dans la lettre.
Dans sa déposition, McGill s’est plaint du fait que l’émission Costa Show est : un programme controversé qui rivalise le style de radiodiffusion d’avant 1994 du Radio Rwanda’’ et a décrit la station comme « une plateforme de chantage et d’extorsion, extrêmement prolifique dans des insanités plutôt que dans la vérité ». L’avocat du plaignant a ajouté que la conduite de Costa a fait que son client a souffert “des stress émotionnels et d’humiliation psychologique de la part du public en général”.
Le plaignant a donc prié le juge Yusif D.Kaba d’ordonner aux accusés de payer 500 000 USD de dommages généraux et d’ordonner la fermeture de Roots FM.
L’action du ministre s’ajoute aux récents revers qu’a connus Roots FM. La station fut attaquée deux fois par des assaillants inconnus en l’espace de dix jours – 31 Janvier et 10 Février 2019.
La MFWA et le CEMESP sont profondément préoccupée à propos de la plainte contre Roots FM, en particulier parce que les compensations que réclament le ministre sont écrasantes. L’action de McGill risque de compromettre les récents progrès dans l’abrogation des lois sur la diffamation criminelles. Par conséquent, nous exhortons le ministre à retirer sa plainte.