Le projet de journalisme de redevabilité de la Fondation des médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA), The Fourth Estate, a été désigné vainqueur de la catégorie « Médias et information » lors de l’édition 2024 du concours World Justice Challenge.
Bien que des projets de quatre autres pays africains aient été finalistes dans différentes catégories, The Fourth Estate est le seul projet africain à repartir avec un prix cette année. Il a surpassé les projets journalistiques provenant d’Argentine, du Mexique, d’Azerbaïdjan et d’Albanie, qui avaient été présélectionnés dans la catégorie « Médias et information ».
Le concours comportait cinq catégories : Médias et information, Processus électoraux, Institutions judiciaires, Engagement des jeunes, et le U.S. Building Trust Prize.
Le projet a été récompensé pour son journalisme indépendant, basé sur la recherche, qui contribue à faire progresser l’État de droit au Ghana.
« Ces initiatives exemplaires ont été choisies en raison du potentiel de réplication qu’elles offrent et de l’impact qu’elles ont eu sur la promotion de l’État de droit », indique le site web du World Justice Challenge, dans l’annonce des lauréats.
Les initiatives gagnantes recevront chacune un prix en espèces de 20 000 dollars et auront des opportunités de réseautage et de renforcement de leur profil sur le plan mondial tout au long de l’année.
Les lauréats ont été désignés parmi 30 finalistes provenant de 23 pays. Les finalistes, quant à eux, ont été sélectionnés parmi 424 candidatures provenant de 109 pays.
Le prix a été remis à Sulemana Braimah, directeur exécutif de la MFWA, et à l’équipe de direction lors du World Justice Forum, organisé dans le cadre de la réunion annuelle de l’American Bar Association à Chicago le 1er août 2024.
La catégorie du prix remporté par The Fourth Estate met l’accent sur les programmes qui protègent les médias libres et garantissent l’accès à un écosystème d’information solide et fiable, tout en relevant les défis posés par les avancées technologiques du 21e siècle.
The Fourth Estate a notamment été récompensé pour avoir dévoilé une affaire de corruption portant sur un contrat mensuel de 2 millions de dollars, ce qui a donné lieu à des enquêtes et à des suspensions. Il a également été récompensé pour avoir mené une enquête qui a contraint près de 300 fonctionnaires à déposer des déclarations de patrimoine ; pour avoir révélé une fraude dans le système de placement scolaire, ce qui a donné lieu à un examen minutieux du parlement et à des poursuites; et pour avoir révélé des cas de publicité pour des médicaments non autorisés à base de plantes, ce qui a débouché sur des mesures de réglementation.
Par ailleurs, The Fourth Estate a mis en lumière la mauvaise attribution de bourses du gouvernement, ce qui a déclenché une enquête menée par le bureau du procureur spécial.
Le directeur exécutif de la MFWA, M. Sulemana Braimah, s’est exprimé à ce sujet : « Ce prix représente la confirmation que le journalisme de qualité peut contribuer à la redevabilité, à l’État de droit et à la transformation positive de la société. Pratiquer ce type de journalisme peut s’avérer difficile, mais nous persévérerons et inspirerons également d’autres personnes en Afrique de l’Ouest à utiliser le journalisme pour le bien de la société ».
Le World Justice Challenge est un concours mondial conçu pour identifier, reconnaître et promouvoir les bonnes pratiques et les initiatives à fort impact qui protègent et font progresser l’État de droit.
Selon les organisateurs, tous les lauréats soutiennent le thème de cette année, « L’État de droit : Fondation de la démocratie ».
L’impact du travail de The Fourth Estate a déjà été récompensé sur le plan international.
À l’avenir, The Fourth Estate vise à renforcer ses partenariats locaux et les collaborations transfrontalières à travers l’Afrique de l’Ouest, afin d’évoluer vers un projet régional de journalisme d’investigation.
