Sept cent onze (711) soumissions provenant de 14 pays d’Afrique de l’Ouest ont été reçues pour l’édition 2021 de la Conférence et des Prix d’Excellence des Médias d’Afrique de l’Ouest (WAMECA).
L’événement de cette année est prévu pour le vendredi 22 octobre 2021, à l’hôtel Swiss Spirit Alisa à Accra-Ghana. La conférence et la remise des prix auront lieu le même jour.
Le thème de cette année est la Désinformation, la Réglementation des Médias Numériques et le Journalisme en Afrique. Ce thème tire son origine du nombre croissant de législations qui ont tendance à accroître le contrôle de l’État sur l’utilisation d’internet, des points de communication en ligne et des plateformes de médias numériques, y compris les plateformes de réseaux sociaux. Par ailleurs, les participants étudieront l’impact de la désinformation sur le journalisme en Afrique et les stratégies pour maintenir et renforcer la confiance du public dans les médias.
Les 711 soumissions proviennent de la presse écrite, électronique et en ligne. Elles sont présentées par des journalistes de plus de 250 médias de la région. Ces travaux uniques de journalisme ont été présentés dans de nombreuses catégories, notamment la santé, la lutte contre la corruption, les enquêtes et les reportages sur les droits de l’homme. Une catégorie spéciale pour les reportages sur le COVID-19 a été introduite cette année.
Les soumissions seront examinées par un jury composé de journalistes et d’experts des médias qui sont éminents, expérimentés et renommés. La liste des finalistes de la WAMECA 2021 sera dévoilée début octobre.
La Conférence et les Prix d’Excellence des Médias d’Afrique de l’Ouest est une initiative annuelle de la MFWA visant à promouvoir l’excellence des médias dans la sous-région. Depuis son lancement il y a cinq ans, l’événement accueille chaque année plus de 300 participants venant de toute l’Afrique et d’ailleurs.
Les événements précédents ont accueilli des personnalités clés telles que David Kaye, rapporteur spécial des Nations unies, Mohammed Ibn Chambas, représentant spécial du Secrétaire général des Nations unies et chef du bureau des Nations unies pour l’Afrique de l’Ouest, et Pansy Tlakula, ancien rapporteur spécial sur la liberté d’expression et l’accès à l’information.
Parmi les thèmes abordés figurent le développement, le financement et la durabilité des médias (2018), les médias sociaux, les fausses nouvelles et les élections en Afrique (2019) et l’avenir du journalisme en Afrique (2020).
Plus de 3 500 soumissions ont été reçues au cours des cinq dernières années de la part de journalistes de la région dans le cadre des prix annuels. Parmi elles, 40 journalistes ont été récompensés pour avoir produit des travaux remarquables qui ont eu un impact considérable sur la société.
Le titre le plus prisé de cette cérémonie, celui du Journaliste d’Afrique de l’Ouest de l’Année, a été remporté jusqu’à présent par le journaliste ghanéen Seth Kwame Boateng (2017), par le journaliste d’investigation et rédacteur en chef du Fourth Estate, Manasseh Azure Awuni (2018 et 2020) et le journaliste burkinabé Sama Tounwendsida Hugues Richard (2019) du journal privé L’Observeur Paalga.
Plusieurs autres journalistes de toute la région ont également remporté des prix dans des catégories spécifiques telles que la santé, les ODD, la lutte contre la corruption, les enquêtes, les droits de l’homme, les entreprises et les PME et les reportages sur les télécommunications.
La MFWA défend depuis 22 ans la liberté d’expression et le développement des médias au travers de diverses interventions qui visent à renforcer les médias en vue d’en faire des forums efficaces pour le discours en matière de démocratie. Elle promeut également un environnement plus sûr pour la pratique journalistique. La WAMECA facilite les conversations/délibérations entre les principales parties prenantes sur les défis auxquels la région est confrontée et récompense les journalistes qui bravent vents et marées pour relater des récits ayant un impact majeur sur leurs sociétés.
