Durant la période des campagnes électorales du Ghana de 2016, la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) a constitué un groupe d’experts des médias de cinq membres pour soutenir l’organisation dans ses engagements avec les propriétaires et les directeurs des stations radios sur la question d’adhérence aux standards professionnels dans la couverture des élections.
Désigné sous le nom de Groupe d’Eminentes Personnalités des Médias (EMPG), le groupe est composé de Mme Ajoa Yehoah-Afari, Présidente du Forum des Editeurs du Ghana (EFG); Professeur Amin Alhassan, Doyen de la Faculté des Sciences de la Communication et de l’Agrobusiness à l’University of Development Studies de Tamale, M. Kwasi Gyan-Apenteng; President de la Commission Nationale des Médias (NMC), Docteur Doris Yaa Dartey, membre du NMC et Présidente Adjoint de l’EFG, et le Professeur Kwame Karikari, Membre du Conseil d’Administration, et ancien Directeur Exécutif de la MFWA.
Avec le soutien financier de l’Ambassade de France au Ghana et de STAR-Ghana, l’EMPG a tenu séparément des réunions avec 30 propriétaires de station radio et leurs dirigeants dans la région d’Accra, au Nord du Ghana, dans la région de la Volta et Ashanti en prélude aux élections de Décembre 2016.
Les rencontres qui ont été organisées dans les bureaux respectifs des stations de radio, avaient à l’ordre du jour des discussions sur les plans élaborés par les stations de radios en vue de la couverture des élections et des recommandations ont été données en appui. Le groupe a aussi discuté avec les gestionnaires et propriétaires des défis majeurs auxquels fait face le secteur de la radiodiffusion en général, de l’existence ou non des politiques éditoriales, des problèmes des ressources humaines, les défis et les perspectives financiers ainsi que le développement des stations de radio.
A la fin des visites des médias, le groupe a tenu une réunion de revue de leurs activités pour discuter des problèmes rencontrés lors de leurs visites, des défis identifiés, et formuler des recommandations pour l’amélioration du secteur.
Les défis et les problèmes qui ont été identifiés par l’EMPG sont entre autres; le niveau généralement bas des standards professionnels et l’émergence d’une série de violations éthiques, une faible capacité dans la gestion des compétences en radiodiffusion parmi un nombre considérable de directeurs de stations de radio, absence de politiques éditoriales documentées au sein de nombreux stations de radio, absence de politiques de gestion des ressources humaines, absence de plans d’affaires dans de nombreux stations de radio, absence de plans de développement, faible capacité des journalistes, et une mauvaise rémunération et des retards dans le payement des salaires des journalistes.
Autres défis relevés sont le coût élevé des opérations, une trop grande dépendance sur les revenues de la publicité comme seul moyen de financement durable, la fragilité économique des médias et par conséquent un défi de viabilité financière en particulier pour les stations de radio situées dans des zones défavorisées, et le soutien limité des associations professionnelles et des organes de régulations.
Il a été constaté que de nombreuses stations de radio visitées n’ont de façon précise, aucun plan documenté pour la couverture des élections.
Un fait cependant très remarquable; c’est que le groupe a constaté avec grande satisfaction, un grand engagement et une disponibilité des personnels et des journalistes vis-à-vis de leur démarche, et un sens d’assurance à contribuer à une élection apaisée.
A la lumière de ces défis identifiés durant les visites, le groupe lance un appel pour des réformes majeures dans le secteur des médias dans le pays et a fait des recommandations en 10 points suivants :
- Il y a un besoin urgent de reformer et de renforcer les cadres de régulations des medias dans le pays y compris la Commission National des Medias, l’Association des Journalistes du Ghana, l’Association des Diffuseurs Indépendants du Ghana, entre autres.
- Il y a un besoin urgent pour une loi de diffusion en vue de rationnaliser et de régulariser les activités dans le secteur. Par conséquent, les processus du vote de la loi de diffusion doivent être accélérés.
- Il y a un besoin urgent de disposer d’un Guide des Standards des Contenus pour les stations de radio pour renforcer leurs standards professionnels
- L’Autorité des Communications Nationales devrait adopter des mesures garantissant la transparence dans l’attribution des fréquences.
- Les organisations des médias doivent s’évertuer à avoir un éditorial documenté, des ressources humaines, des politiques de publicité, de programmes et des plans qui sont aussi respectés dans la pratique.
- Les acteurs dans le secteur des medias devraient examiner en profondeur la montée de l’influence des medias sociaux et ses implications professionnelles et donner une impulsion aux médias.
- Il y a un besoin pour le développement des capacités à la fois pour la direction et les personnels éditoriaux dans les organes des médias, en particulier les stations de radio.
- Les organisations d’aide aux médias devraient prioriser le développement des stations de radio locales dans les zones économiquement défavorisées.
- Les stations de radio basées au niveau des districts devront faire des efforts pour se focaliser davantage sur la couverture des problèmes et informations relatifs à leur communauté et mettre fin à la tendance d’imiter ce qui est fait par les stations de radio dans les grandes villes.
- Les organes professionnelles, les éditeurs et les autres acteurs devront consciemment et de manière assertive, promouvoir les pratiques basées sur l’éthique.
La MFWA s’engage à travailler avec tous les acteurs dans le sens de la réalisation de ces réformes et par conséquent renforcer les médias au Ghana. C’est notre espoir que tous les acteurs s’engageront aussi dans les efforts pour un secteur des médias solide, vibrant et professionnel au Ghana.
