Quelques homme armés non identifiés ont attaqué, le 31 janvier 2019, la station radio Roots FM dans la ville de Monrovia et ont détruit les équipements de la station en ce qui est perçue comme une tentative d’intimidation de cette radio populaire et très critique.
Les assaillants, au nombre de trois auraient maîtrisé les gardes de sécurité en poste à la radio en les tenant sous la menace d’un pistolet avant de rentrer dans les studios pour détruire un certain nombre d’équipements de diffusion.
Le correspondant de la MFWA au Libéria a rapporté que l’attaque aurait été perpétrée par des partisans du gouvernement en réaction à une récente série d’émissions de la radio au cours desquelles le gouvernement été a vivement critiqué.
Au cours de la dernière édition de son émission-débat phare du 30 janvier 2019, l’animateur de l’émission, Henry Costa, également propriétaire de la station, a évoqué un certain nombre de présumés scandales dans lesquels se retrouve l’administration de George Weah. Il a ensuite promis de prendre un mois de congé de ses fonctions de diffuseur si les partis d’opposition du pays n’organisaient pas de manifestation pour exiger des réponses du gouvernement sur ces questions.
L’attaque a eu lieu au lendemain de cette émission, laissant penser que c’était des représailles des sympathisants du gouvernement. Henry Costa partage ce point de vue, mais ne croit pas que l’attaque ait été cautionnée par le gouvernement.
«Je ne pense pas que ce soit une attaque cautionnée par le gouvernement; je pense que ce sont des gens trop zélés au sein du gouvernement qui en ont trop de moi et qui ont décidé de détruire mon équipement », a déclaré le journaliste sur Facebook.
L’affaire a été signalée à la police pour enquête.
Le Center for Media Studies and Peacebulding (CEMESP), l’organisation partenaire de la MFWA au Libéria, a condamné l’attaque comme « un stratagème calculé pour faire taire les voix critiques au Libéria » et a appelé la police à enquêter sur cet incident.
La MFWA est profondément préoccupée par cette attaque contre Roots FM et appelle les autorités libériennes à protéger les locaux et le personnel de la station tout en poursuivant leurs auteurs pour devant la justice.
