Mamane Abou, le Directeur de publication de l’hebdomadaire Le Républicain, a fait l’objet, le 10 août 2005, d’une attaque verbale de la part de Elhadji Moussa Dan Foulani, un opérateur économique et proche ami du Président de la République, Tandja Mamadou, suite à un article qu’il a publié dans le journal.
Le Républicain avait publié plusieurs enquêtes sur la gestion des deniers publics et dénoncé des attributions irrégulières des marchés publics, dont certains ont été accordés à Dan Foulani.
Selon les sources de la Fondation pour les Médias en Afrique de l’Ouest (MFWA)-Niger, aux environs de 13 heures, Mamane Abou s’était rendu à l’Hôtel Sofitel Gaweye pour y rencontrer un journaliste italien. Après s’être adressé à la réception, il est allé saluer un groupe de personnes assises dans le hall de l’hôtel.
Au moment où se déroulaient les salutations, Dan Foulani qui était lui aussi assis dans le hall s’est mis à injurier Abou en l’accusant de ne publier que des mensonges dans son journal.
Quand Abou a demandé aux personnes présentes de lui dire l’identité de son agresseur, cela a provoqué la colère de Dan Foulani. «Tu ne me connais pas ! Et bien aujourd’hui tu vas me connaître ! », a-t-il lancé à Abou. Et Dan Foulani se leva et voulut frapper le journaliste mais les personnes présentes se sont interposées pour l’en empêcher.
La publication des articles d’investigation a valu à Maman Abou des harcèlements de la part du gouvernement.
Il avait été emprisonné en novembre 2003 pour « vol et recel de documents confidentiels », après qu’il ait publié des documents du Trésor National relatifs aux sommes versées à un commerçant proche du régime en place.