La Commission indépendante pour les Médias (IMC), l’instance de régulation des médias en Sierra Leone, a suspendu The Watchman, un journal privé basé à Freetown, la capitale, pour ce que l’IMC a qualifié de manchette « trompeuse et malveillante ». Le journal ne devrait pas être dans les kiosques jusqu’au 11 novembre 2013.
Selon le moniteur de la MFWA du pays, le journal, dans son numéro du 11 octobre, a publié à sa Une, un article intitulé : « Al Shabab va attaquer l’immeuble Youyi ». Selon l’IMC, l’article « a mené à l’interruption des opérations administratives régulières des divers ministères, départements et agences abrités par ledit immeuble le vendredi, 11 octobre 2013 ».
L’IMC a lancé un communiqué dans lequel elle a accusé le journal de s’être servi de sa manchette « trompeuse et malveillante » pour semer la panique et la peur parmi les citoyens pacifiques qui s’étaient rendus à l’immeuble Youyi pour conduire des transactions officielles ».
Des rapports transmis par le moniteur de la MFWA du pays ont confirmé le fait que le corps de l’article ne correspondait pas à la manchette.
Toutefois, l’IMC a accordé au journal l’option d’interjeter appel contre cette sanction.
Bien que la MFWA recommande vivement la liberté d’expression, elle exhorte également les journalistes en Sierra Leone à respecter le code d’éthique de leur profession.