Le 27 mars 2025, le rédacteur en chef du journal The Voice, l’Union de la Presse Gambienne, le Conseil des médias et l’Association des éditeurs de journaux ont été convoqués par le ministre gambien de l’information, Dr Ismaila Ceesay.
La convocation se rapporte à un rapport paru dans le journal The Voice intitulé, Survey révèle la corruption à la présidence, à l’Assemblée nationale . Le rapport du journal était basé sur un sondage Afrobaromètre publié en octobre 2024. L’enquête a examiné la corruption et la confiance du public dans les institutions publiques et a fait état d’une baisse de la confiance des citoyens dans certaines institutions gouvernementales, notamment la Présidence et l’Assemblée Nationale.
La raison de cette convocation, comme l’a expliqué le Ministre de l’Information sur Coffee Time with Peter Gomez, une émission de Radio Talk Show diffusée sur West Coast Radio 92.1, est que le titre était trompeur. En particulier, le ministre a fait valoir que l’utilisation du mot « révéler » était préjudiciable au gouvernement, car la Gambie reste une jeune démocratie fragile.
L’affaire a suscité un large débat sur la liberté de la presse dans le pays, suscitant des inquiétudes quant au rôle du Ministre dans la détermination des titres des médias.
La Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) se joint à la fraternité des médias en Gambie pour condamner fermement la convocation du Ministre. Il était complètement déplacé pour le ministre de convoquer le rédacteur en chef du journal The Voice, l’Union de la presse Gambienne, le Conseil des Médias et l’Association des éditeurs de journaux pour un mot avec lequel il n’était pas à l’aise dans un titre de rapport. Il aurait pu simplement rédiger une réplique aux faits de l’État ou déposer une plainte auprès du Conseil des Médias.
Cet acte d’intimidation n’est pas seulement contre les partis convoqués, mais contre la liberté de la presse dans le pays. Le rapport du journal était basé sur un rapport d’Afrobaromètre qui avait été publié environ six mois plus tôt, mais le Ministre n’a pas convoqué les rédacteurs en chef du rapport principal, mais un journal qui a mis en lumière une partie du rapport. Nous demandons le Dr Ismaila Ceesay à présenter des excuses sans réserve aux acteurs des médias qu’il a convoqués et à renoncer à de telles tactiques intimidantes.
