Alors que le monde célèbre la Journée internationale de la fin de l’impunité pour les crimes contre les journalistes, la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) exprime sa solidarité envers les journalistes soumis à de graves actes de violence. Nous sommes de tout cœur avec les parents, amis et collègues des journalistes assassinés en exerçant leur métier ou pour la nature de leur travail, et nous souhaitons un rétablissement complet à ceux qui ont survécu à des conditions traumatisantes.
Pour commémorer cette journée, la MFWA met en lumière les cas d’impunité enregistrés en matière de meurtre, d’enlèvement et d’agression de journalistes en Afrique de l’Ouest au cours des cinq dernières années. Cette initiative est conforme à l’indicateur 16.10.1 des Objectifs de développement durable (ODD) 16.10 qui met l’accent sur la nécessité de tenir des registres sur le « Nombre de cas avérés de meurtres, d’enlèvements, de disparitions forcées, de détentions arbitraires et d’actes de torture dont ont été victimes des journalistes, des personnes travaillant dans les médias, des syndicalistes et des défenseurs des droits de l’homme au cours des 12 mois précédents ».
Cas de meurtres non élucidés
Ikechukwu Onubogu a travaillé pour Anambra Broadcasting Services au Nigeria
Ikechukwu Onubogu, un caméraman travaillant pour Anambra Broadcasting Services au Nigéria, a été retrouvé mort le 16 novembre 2017, quatre jours après avoir été déclaré disparu par sa famille. Onubogu avait quitté son domicile en possession de sa caméra, juste après avoir répondu à un appel téléphonique provenant d’une personne dont on ne connait l’identité.
Lawrence Okojie, de l’Autorité télévisuelle du Nigeria, de retour du travail
Lawrence Okojie est un journaliste de la Nigeria Television Authority (NTA) dans l’État d’Edo, au Nigeria. Le 8 juillet 2017, de retour du travail, Il fut abattu après être descendu d’un bus à un carrefour près de son domicile.
Famous Giobaro a été tué dans sa résidence
Famous Giobaro, rédacteur en chef à Glory FM dans l’État de Bayelsa, a été abattu par des inconnus à son lieu de résidence le 16 avril 2017.
Le 23 novembre 2017, Abdul Ganiyu Lawal, un présentateur radio célèbre dans l’État d’Ekiti, a été retrouvé mort de blessures par balle dans sa ferme « Apepe Farm Settlement » située à Araromi Oke dans la zone de gouvernement local d’Ekiti à l’Est du Nigéria.
Maxwell Nashan, un journaliste de la Federal Radio Corporation of Nigeria (FRCN), dans l’État d’Adamawa, a été retrouvé ligoté et muselé dans un buisson, le corps tailladé à plusieurs endroits. Il est mort à son arrivée à l’hôpital le 15 janvier 2020. Il avait été kidnappé à son domicile le jour précèdent.
Alex Ogbu, journaliste du Regent African Times à Abuja, a été tué par une balle perdue de la police lors de heurts avec des manifestants du Mouvement Islamique du Nigeria (IMN) le 28 janvier 2020.
Precious Owolabi, un reporter de Channels Television, a succombé à ses blessures après avoir été touché par une balle alors qu’il couvrait une manifestation le 22 juillet 2019 à Abuja.
Agressé et embarqué dans une voiture de police aux côtés de quelques manifestants arrêtés le 24 octobre 2020, Pelumi Onifade, qui couvrait les manifestations #EndSARS pour Gboah TV, une chaîne en ligne, a été retrouvée mort une semaine plus tard dans une morgue à Ikorodu Lagos.
Au Burkina Faso, le 26 avril 2021, le reporter David Beriain et le cameraman Roberto Fraile, tous deux de nationalité espagnole, ont été abattus par des djihadistes présumés. Le groupe armé a ouvert le feu sur un convoi de soldats qui accompagnaient les journalistes pour tourner un documentaire dans un parc national.
Le 16 janvier 2019, un journaliste d’investigation, Ahmed Suale, a été assassiné de sang-froid à Accra, au Ghana, et les auteurs n’ont toujours pas été retrouvés.
Cas d’Agressions
Le 27 mars 2018, un policier a brutalement attaqué Latif Iddris, un journaliste de Joy News, l’une des plateformes du Multimedia Group basée à Accra.
Latif Iddris était allé couvrir une manifestation au département des enquêtes criminelles de police du Ghana, ou un membre important du principal parti d’opposition du Ghana était détenu pour trahison. Certains policiers ont donné plusieurs coups de pieds au journaliste, qu’ils ont également frappé dans les côtes et sur la tête. D’autres policiers ont, quant à eux, agressé le journaliste avec la crosse de leur arme. Iddris eu le crane fracturé lors de cette agression.
Zenu Miller, présentateur de la station privée Okay FM basée à Monrovia, la capitale du Liberia, a été brutalement agressé par des agents du Executive Protection Service (EPS), les gardes du corps d’élite du président Weah, le 26 janvier 2020. Il couvrait la finale d’une compétition locale de football au complexe sportif Samuel Kanyon Doe. Le présentateur radio a consulté un médecin pour des douleurs thoraciques et corporelles le lendemain matin. Il a ensuite manqué plusieurs jours de travail pendant qu’il se faisait soigner avant de reprendre complètement son travail.
Le 15 février 2020, exactement 21 jours après l’agression, le journaliste est décédé. Il a été transporté d’urgence à l’hôpital après une détérioration soudaine de son état mais a été déclaré mort quelques heures après son admission.
Oludare Richards, un reporter du journal The Guardian, a été brutalisé par des agents de sécurité le 12 novembre 2019. Il couvrait une manifestation au siège du State Service Security (SSS). Les photos d’Oludare portant des blessures, avec son badge taché de sang sur la poitrine, sont devenues virales.
Le 2 avril 2020, un militaire en Sierra Leone a brutalisé Fayia Amara Fayia, un journaliste du journal Standard Times, et a saisi son téléphone. Le journaliste s’était rendu dans un lieu présumé de quarantaine COVID-19 pour faire un reportage sur les activités. S’étant vu refuser l’entrée au sein de l’établissement avec d’autres journalistes présents, Fayia a décidé de prendre des photos avec son téléphone à distance, un geste qu’un militaire identifié comme étant le Major Fofanah a jugé provocateur. Le soldat s’est jeté sur Fayia et a saisi son téléphone portable, avant d’appeler ses collègues, qui étaient au nombre de neuf, pour soumettre le journaliste à une sévère correction.
Les soldats ont emmené le journaliste au poste de police, où il a perdu connaissance. Il a été transporté d’urgence à l’hôpital public de Kenema où il a été admis et réduit à un fauteuil roulant, toujours sous la garde de la police. À sa sortie de l’hôpital, Fayia est retourné au poste de police où il a été détenu pendant trois jours. Sept jours après l’agression du journaliste par des soldats, la police l’a traduit en justice devant le tribunal de première instance de Kenema pour trois chefs d’accusation : agression, trouble à l’ordre public et entrave au travail des agents de sécurité. Ces chefs d’accusation sont passibles d’une peine minimale de deux ans.
Le 9 mars 2021, à Bissau, la capitale de la Guinée-Bissau, le journaliste indépendant António Aly Silva, rédacteur du blog Ditadura do Consenso et critique du régime du président Úmaro Sissoco Embaló, a été enlevé par des inconnus, brutalisé et abandonné au bord de la route.
Le 7 mai 2021, des agents de sécurité ont brutalisé Peter Tabiri, correspondant de Pent TV à Asankragua, dans la région du nord-ouest du Ghana. Le journaliste était au téléphone en train de rapporter l’opération secrète des agents au commandant de la police du district lorsque les agents de sécurité se sont jetés sur lui. Il s’en est sorti avec un tympan endommagé et de graves contusions. Le commandant divisionnaire de la police d’Amenfi a confirmé plus tard qu’il n’était pas au courant de l’opération des agents.
Le 7 février 2022, la journaliste Maimuna Bari a sauté du premier étage du bâtiment abritant Radio Capital, suite à une attaque armée contre la station de radio basée à Bissau. Elle a été blessée aux côtes et à la colonne vertébrale et est entrée dans le coma. Mme Bari est toujours soignée à Lisbonne, au Portugal.
Agba Jalingo, l’éditeur du journal en ligne Cross River Watch, a été arrêté le 22 août 2019 par la police à sa résidence de Lagos et placé en détention. Il a passé 179 jours en détention et a été enchaîné à un réfrigérateur à un moment donné.
Enlèvement
Le journaliste Olivier Dubois, de nationalité française, a été enlevé le 8 avril 2021 à Gao, au Mali. Le 5 mai 2021, il a posté une vidéo dans laquelle il révélait être aux mains du GSIM (Groupe de soutien à l’Islam et aux musulmans), une branche d’Al Qaïda. Depuis, il n’a plus été vu ni entendu.