Un rapport d’enquête du projet de journalisme indépendant de la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA), The Fourth Estate, a été classé parmi les meilleurs rapports d’enquête d’Afrique subsaharienne pour 2021.
Cette décision intervient à peine un an après la création par la MFWA de ce projet de journalisme d’investigation indépendant et à but non lucratif.
Le Réseau international de journalisme d’investigation (GIJN), un centre international pour les journalistes d’investigation du monde entier, a classé “The Licensed sex predator“, un article d’investigation du rédacteur en chef de The Fourth Estate, Manasseh Azure Awuni, parmi les 10 meilleurs articles d’investigation du continent.
Les dix articles qui ont figuré sur la liste ont été sélectionnées dans huit pays – Ghana, Cameroun, Kenya, Afrique du Sud, Nigeria, Rwanda, Liberia et Ouganda.
“Cette collection de 10 articles d’investigation dans huit pays d’Afrique est une démonstration de ce qui est possible lorsque les journalistes du continent reçoivent le leadership et le soutien appropriés”, a écrit le GIJN.
Au cours d’une enquête qui a duré plus d’un an, The Fourth Estate a révélé comment certaines patientes ont été sexuellement agressées par le “Dr” Jonathan Ohene Nkunim, un physiothérapeute autoproclamé, dans son centre thérapeutique Nature’s Hand.
“Parmi les victimes du “Dr” Ohene Nkunim figure un couple qui s’était rendu au centre thérapeutique Nature’s Hand, à Gbawe, à Accra, en 2018, pour lui demander son aide afin de pouvoir concevoir. Il a fini par coucher avec la femme. Se sentant coupable de cette liaison, elle a avoué à son mari et c’est ainsi que le mariage de sept ans a pris fin.
Une jeune femme était sur le point de se suicider car la douleur déchirante de sa moelle épinière l’a convaincue que mettre fin à ses jours était une meilleure option. Quelqu’un lui a offert une ligne de vie, le service d’assistance téléphonique de Jonathan Ohene Nkunim.
Ohene Nkunim l’a violée le premier jour où elle est entrée dans l’établissement, souffrante, et s’est allongée sur le lit de massage.
Il a laissé des preuves incriminantes dans sa conversation WhatsApp avec elle après l’épreuve. Il a admis ne pas avoir demandé sa permission avant d’avoir des relations sexuelles avec elle.
Nkunim a prétendu que la procédure qu’il voulait pratiquer nécessitait une excitation sexuelle. Il a déclaré qu’il aurait dû la “sensibiliser” avant de procéder. Nkunim s’est ensuite excusé abondamment. Mais il ne s’est pas arrêté.
Faisant l’éloge de cet article, le GIJN a déclaré :
“The Fourth Estate, la toute dernière organisation ghanéenne de journalisme d’investigation à but non lucratif, créée par la Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA), a été à l’origine de l’une des enquêtes les plus importantes menées en Afrique l’année dernière.
“Bravant les témoignages poignants des victimes et les preuves troublantes d’une enquête sous couverture, le reporter Manasseh Azure Awuni a exposé un praticien de la santé qui utilisait son cabinet agréé pour agresser sexuellement des femmes cherchant un traitement et un soutien en matière de reproduction. Cette série en trois parties est l’un de ces cas où une enquête sous couverture fournit des preuves irréfutables, malgré les dénégations de l’auteur.
“Finalement, les preuves accablantes contre ce propriétaire ont conduit à son arrestation et à sa confession, mettant fin à son abus de victimes désespérées.”
Le GIJN a qualifié de “remarquable” le niveau de journalisme d’investigation qui a émergé de l’Afrique subsaharienne en 2021, en particulier à un moment où les salles de presse africaines sont de plus en plus confrontées à des pénuries d’argent et à des menaces contre la liberté de la presse.
“Pour bon nombre des articles accrocheurs qui ont fait partie du choix de la rédaction cette année, le temps de reportage allait de trois mois à une année complète. Cela montre que les journalistes africains sont de plus en plus capables de consacrer beaucoup de temps – et même de ressources – à un seul sujet”.
Mais il y a plus que cela.
“Plusieurs facteurs expliquent ce fort attachement au reportage approfondi. Tout d’abord, les médias à but non lucratif contribuent à combler le vide créé par les organisations médiatiques traditionnelles à court d’argent et de ressources. Les fondations et les agences de développement offrent également des bourses de reportage plus cohérentes et plus généreuses, avec davantage de possibilités d’enquêtes de longue haleine, même pour les journalistes indépendants”, explique le rapport.
À propos du projet The Fourth Estate
La MFWA a lancé The Fourth Estate en 2021 en tant que projet de journalisme d’investigation indépendant et à but non lucratif.
Le projet est le fruit d’environ trois ans de planification et de réflexion et constitue une réponse à la pénurie de journalisme critique, analytique, approfondi et indépendant au Ghana et dans de nombreux pays d’Afrique occidentale.
Le projet The Fourth Estate a été créé pour affirmer le rôle de gardien que jouent les médias afin de promouvoir la transparence, la responsabilité et la lutte contre la corruption dans la gouvernance par le biais d’un journalisme indépendant et factuel.
Le projet donne la priorité aux enquêtes de qualité et aux reportages approfondis dans les domaines de la gouvernance, de l’environnement (en particulier les questions de changement climatique et le secteur des industries extractives), de la santé et des droits de l’homme.
Veuillez cliquez ici pour en savoir davantage sur The Fourth Estate.