La Fondation des Médias pour l’Afrique de l’Ouest (MFWA) condamne les menaces proférées à l’encontre d’Emmanuel Ohene Gyan, reporter d’Empire FM, pour avoir rapporté le décès, lié à COVID-19, de l’ancien chef de l’exécutif métropolitain (MCE) de Sekondi-Takoradi dans la région ouest du Ghana.
Kobina Kurentsir Sam est décédé au Centre médical de l’Université du Ghana le 12 juin 2020, quelques semaines après que son chauffeur personnel ait été testé positif au COVID-19.
Ohene Gyan a été l’un des premiers journalistes à rapporter l’information sur Starrfmonline.com, l’une des plateformes du réseau de la BEI pour laquelle il travaille. Citant une aide à l’ancien maire, le journaliste a déclaré que l’ancien MCE était mort du Coronavirus.
Cependant, des proches de l’ancien maire ont appelé et menacé le journaliste pour avoir rapporté qu’il était mort de COVID-19.
Ohene Gyan a déclaré à la MFWA qu’il avait reçu plusieurs appels menaçants de personnes prétendant être des parents de l’ancien MCE de Sekondi-Takoradi.
Beaucoup de ces appels étaient anonymes, mais j’ai identifié l’un des appelants comme étant Jonathan Sam, un fils de l’ancien maire. Il m’a demandé de retirer l’histoire dans les 24 heures ou de faire face à sa colère”, a déclaré le journaliste à la MFWA.
Pendant ce temps, le Président Akufo-Addo, dans son discours périodique pour informer le pays sur la pandémie, le 14 juin 2020, a rendu hommage à l’ancien MCE ”dont les efforts pour faire respecter les protocoles de distanciation sociale sur les marchés de Sekondi et Takoradi ont été, récemment, hautement salués par moi, et qui est malheureusement décédé vendredi, des suites de la maladie de COVID”.
Les médias ont joué un rôle essentiel dans l’éducation, la sensibilisation et l’information concernant la pandémie. Les attaques contre les journalistes en rapport avec la pandémie sont donc douloureusement ironiques. Nous dénonçons donc les menaces pesant sur Ohene Gyan et demandons à ses employeurs de prendre des mesures pour lui assurer la protection nécessaire.
Ohene Gyan est le troisième journaliste à être victime d’abus dans le cadre du reportage COVID-19 au Ghana. Le 5 avril 2020, Abdul Ganiyu, directeur général de la station Zuria FM, basée à Kumasi, a été agressé par un officier de l’armée en raison des reportages critiques de sa station sur les brutalités militaires pendant le confinement dû à la COVID-19. Le 10 avril, un officier de l’armée chargé de faire respecter le confinement lié à la COVID-19, a brutalisé Samuel Adobah de TV Africa à Olebu à Accra.
Suite à ces attaques, le 3 mai 2020, la MFWA a demandé au chef d’état-major de la défense (CEMD), le lieutenant général Obed Boamah Akwa, d’enquêter sur ces incidents. Dans une lettre datée du 13 mai 2020, le chef d’état-major, le contre-amiral Issah Adams Yakubu, au nom du CDS, a assuré que tout soldat jugé coupable sera traité conformément à notre code disciplinaire”.